Тус хөрөнгө оруулалтын фирм нь өрсөлдөгч компаниудын удирдах зөвлөлд өөрийн төлөөлөгчдийг суулгасан нь ашиг сонирхлын зөрчил үүсгэж болзошгүй гэж үзэн шалгалт эхлүүлжээ.
АНУ-ын Хууль зүйн яам Andreessen Horowitz (a16z) компанийн үйл ажиллагаанд бараг нэг жилийн хугацаанд үргэлжилж буй мөрдөн шалгалт явуулж байна. Уг шалгалт нь тус фирмийн хамтран үүсгэн байгуулагч Бен Хоровиц нь 190 тэрбум долларын үнэлгээтэй Databricks компанийн, харин түнш Мартин Касадо нь Fivetran компанийн удирдах зөвлөлд тус тус ажилладаг нөхцөл байдалд төвлөрчээ.
Databricks нь үүлэн тооцооллын бүтээгдэхүүнээрээ алдартай ч сүүлийн үед хиймэл оюун ухааны өгөгдлийн дамжуулалт болон аппликейшн холболтын чиглэлд үйл ажиллагаагаа тэлсэн нь Fivetran-ийн үндсэн бизнес болон давхцах болсон. Хэдийгээр a16z-ийн хөрөнгө оруулалт хийх үед эдгээр компаниуд өрсөлдөгчид байгаагүй ч өдгөө зах зээлийн өөрчлөлтөөс үүдэн тэдний хооронд өрсөлдөөн үүсээд байна.
Энэхүү мөрдөн шалгалт нь өрсөлдөгч компаниудын удирдах зөвлөлд нэгэн зэрэг ажиллахыг хориглосон 112 жилийн настай Клейтоны актын 8 дугаар зүйлийг үндэслэж байгаа аж. Салбарын шинжээчдийн үзэж буйгаар, хэрэв тус фирм удирдах зөвлөл дэх суудлаасаа татгалзахад хүрвэл энэ нь венчур хөрөнгө оруулалтын салбарт томоохон жишиг болон үлдэх юм.
Одоогоор a16z, Databricks болон Хууль зүйн яамны зүгээс уг асуудлаар албан ёсны тайлбар өгөөгүй байна. Салбарын зарим хөрөнгө оруулагчид тус фирм Хоровиц болон Касадо нарын дунд нууц мэдээлэл солилцохыг хориглосон дотоод хяналтын тогтолцоо буюу “хятад хана” үүсгэх замаар ашиг сонирхлын зөрчлийг шийдвэрлэх боломжтой гэж үзэж байна.
Дэлгэрэнгүйг эх сурвалжаас харах
↓Эх сурвалжийг нээх ↓
The Justice Department has launched a probe into Andreessen Horowitz regarding the firm’s partners serving on the boards of competing companies, Bloomberg reported.
The nearly year-long investigation focuses specifically on the firm’s board seats at Databricks, which is valued at $190 billion, and Fivetran, which combined with dbt Labs in June. The firm’s co-founder, Ben Horowitz, serves on the board of Databricks, while partner Martin Casado serves on the board of Fivetran.
Several VCs told TechCrunch they were surprised by news of the probe. Databricks and Fivetran are competitors now, but the two companies weren’t rivals when a16z invested in the startups, according to another Databricks investor who spoke on condition of anonymity. Databricks is largely known for its cloud storage products but, with its Lakeflow product, has expanded into AI data pipelines and application connectors. That’s Fivetran’s main business.
Given that Andreessen Horowitz has backed hundreds of companies, it’s almost inevitable that some startups will pivot or expand into the same markets, becoming competitors.
While backing direct rivals has become more acceptable recently, as evidenced by the many VCs that funded both Anthropic and OpenAI, holding a board seat on competing startups creates a far greater conflict of interest. Directors are generally privy to much more sensitive strategic information than non-board investors ever see.
Such conflicts can be resolved by having a partner step down from one of the boards. However, because Databricks and Fivetran have different individuals from the same VC firm on their boards, a16z can institute a so-called Chinese wall between Horowitz and Casado, which would prevent the two partners from sharing confidential information about the two companies with each other, one investor said.
The investigation invokes Section 8 of the Clayton Act, a 112-year-old law stating that an individual or entity is barred from serving on the boards of competing companies. Since regulators have rarely targeted venture capital with this rule, the industry is watching the DOJ’s probe closely. If a16z is forced to surrender a seat, founders may place less value on board commitments from top-tier VCs, given that those investors might be forced to step down if a portfolio overlap creates a future conflict.
a16z did not immediately respond to our request for comment, nor did it respond to Bloomberg. Databricks and DOJ declined comment.
When you purchase through links in our articles, we may earn a small commission. This doesn’t affect our editorial independence.
