IFT-15 туршилтын үеэр тойрог замаас буцсан хөлгийг Starbase дахь цамхгийн механик гараар барьж авлаа.
SpaceX 2026 оны арваннэгдүгээр сарын 14-ний бямба гарагт Starship пуужингийн буцаж ирсэн дээд шатыг Техас мужийн өмнөд хэсэгт байрлах Starbase байгууламждаа агаараас амжилттай тосон авлаа. “Mechazilla” гэж хочилдог, “савх” хэмээн нэрлэдэг цамхгийн аварга механик гарууд Ship 42 хөлгийг хоёрдугаар хөөргөх талбайд барьж авчээ. Тойрог замд хүрсэн дээд шат сансраас буцаж ирээд хөөргөсөн талбайдаа агаараас бариулсан анхны тохиолдол энэ болов.
Уг ажиллагаа Integrated Flight Test 15 (IFT-15)-ыг өндөрлөсөн бөгөөд төвийн стандарт цагаар бямба гарагийн 15:20 орчимд болсон байна. Үүлэрхэг тэнгэрээр доошилсон Ship 42 хөдөлгүүрээ асаан агаарт тогтсоныхоо дараа хүлээж байсан механик гаруудын завсар буужээ. Хөлөг арваннэгдүгээр сарын 13-ны орой хөөрснөөс хойш ойролцоогоор 22 цагийн дараа баригдсан байна.
Нислэгийн үеэр Ship 42 ойролцоогоор 265 км өндөрт 14 удаа дэлхийг тойрч, дараа нь агаар мандалд буцан оржээ. Энэ явцад шинэчлэн сайжруулсан дулааны хамгаалалтын хавтангуудыг буцаж орох үеийн хүчтэй халалтад туршсан байна. SpaceX хоёр шатыг хоёуланг нь барьж авахаар зорьсон ч хөөрсний дараахан гарсан шалтгаан нь тодорхойгүй доголдлын улмаас Super Heavy нэгдүгээр шатны буцах ажиллагааг зогсоожээ. Өсгөгчийг Мексикийн булан дээгүүр чиглүүлсэн бөгөөд усанд буухаасаа өмнө дэлбэрсэн байна.
Өмнөх туршилтуудаар Super Heavy-г барьж авч байсан ч тойрог замд хүрсэн хөлөг илүү өндөр, хурдтай явдаг тул агаар мандалд буцаж орсны дараа нарийн цэгт буух нь илүү төвөгтэй. Иймээс дээд шатыг барьж авсан нь дахин ашиглалтыг түргэсгэх зорилгод чиглэсэн чухал ахиц боллоо. Хүнд буух хөлийн оронд цамхгийн механик гар ашиглах нь хөөргөх зардлыг бууруулах, NASA-гийн Artemis сарны хөтөлбөрийг дэмжих зорилготой. NASA-гийн захирал Жаред Айзекман энэ амжилтыг “бараг л ид шид” хэмээн тодорхойлжээ.
Дэлгэрэнгүйг эх сурвалжаас харах
Эх сурвалжийг нээх ↓
Starship captures thrills space fans
Say what you will about Elon Musk. His company, SpaceX, continues to blow the minds of new and old spaceflight fans with this weekend’s starship capture in midair.
SpaceX successfully caught the returning upper stage of its Starship rocket on Saturday, November 14, 2026. It used the giant mechanical tower arms — almost universally called “chopsticks” by SpaceX and spaceflight fans. The “chopsticks” — nicknamed “Mechazilla — grabbed Starship out of the air at its Starbase facility in South Texas.
The maneuver capped off Integrated Flight Test 15 (IFT-15). It marked the first time an orbital upper-stage spacecraft has returned from space to be plucked out of the air at its launch site.
The feat occurred at roughly 3:20 p.m. CST on Saturday. The vehicle—designated Ship 42—descended through overcast skies over Boca Chica. It fired its engines to hover before settling between Mechazilla’s giant, waiting arms at Launch Pad 2.
A massive leap forward
About 22 hours prior to Saturday’s amazing Starship capture, Ship 42 lifted off from Starbase on Friday evening, November 13. The spacecraft completed 14 orbits at an altitude of roughly 265 kilometers (165 miles). Then it re-entered, putting its upgraded thermal protection tiles to the test against extreme reentry heat.
The mission fell just short of a complete success. SpaceX had hoped to catch both rocket stages during Flight 15. It has already mastered catching the Super Heavy first-stage booster on earlier test flights. But an unspecified anomaly shortly after Friday’s launch forced flight controllers to abort the booster’s return,. They diverted the booster it over the Gulf of Mexico, where it exploded prior to splashdown.
Despite the lost booster, recovering the upper stage represents a massive leap forward. Because an orbital ship travels significantly higher and faster than a booster, surviving reentry and hitting a pinpoint landing target is vastly more complex.
‘Almost magic’
Ditching heavy landing legs in favor of tower catches is central to SpaceX’s goal of rapid reusability—a capability essential for driving down launch costs and supporting NASA’s Artemis lunar program. NASA Administrator Jared Isaacman hailed the catch as:
… Almost magic.
Spaceflight fans agree.
Bottom line: SpaceX achieved another major milestone on November 14, 2026, with its Starship capture. The catching mechanism — nicknamed “Mechazilla — grabbed Starship out of the air at SpaceX’s Starbase facility in South Texas.
The post Glorious Starship capture! SpaceX makes spaceflight history (again) first appeared on EarthSky.
